Mijn eerste guppy's
Het guppy-aquarium (een aquarium met warm water) is vaak het eerste tropische aquarium dat in woonkamers wordt geplaatst. Het is een belangrijke stap om meer te leren over warmwatervissen en je eerste ervaring met de teelt van vissen op te doen. Met aandacht en wat kennis zal guppy's houden gemakkelijk en heel productief blijken te zijn. Let wel op dat je vissenpopulatie binnen de perken blijft!
Geschiedenis
De guppy komt uit Zuid-Amerika en is een van de meest verbreide vissen in de aquariumwereld.
Aanvankelijk werd hij in verschillende landen ingezet in de strijd tegen muggen. Maar al snel veroverde hij een plekje in het aquarium van de eerste gepassioneerde aquaristen, nu bijna een eeuw geleden.
De eerste sporen dat hij als hobby werd gehouden dateren van 1908, toen een Duitser uit Hamburg verschillende soorten invoerde. In die tijd waren biologen en liefhebbers erg verrast door de snelheid waarmee dit visje zich voortplant.
Het voortplantingsgemak van de guppy is een van de voornaamste redenen van zijn succes. Dit effende na verloop van tijd het pad voor complexe kruisingen tussen diverse populaties en de stabilisatie van steeds talrijker variëteiten met unieke kleuren en motieven.
Net als met honden en katten worden er al sinds minstens 1922 schoonheidswedstrijden voor guppy's gehouden, met heel strenge beoordelingscriteria.
Hoe zien guppy's eruit?
Guppy's zijn kleine visjes die zelden groter worden dan 4 cm. De vrouwtjes zijn groter dan de mannetjes en zijn veel minder kleurrijk. Ze hebben een donkere vlek op hun buik, de broedplek van de eitjes.
In natuurlijke vorm zijn de mannetjes bedekt met geel-oranje vlekjes, met doorgaans een zwart stipje opzij.
De selectiejaren leverden heel kleurrijke variëteiten op, zoals de 'Cobra', met stipjes en vlekjes tegen een gele of rode achtergrond, maar ook de 'Tuxedo Silver', met een oranje staart en een zilverkleurig bovenlijf.
Voortplantingswijze
Guppy's worden van oudsher ondergebracht in de 'vivipare' categorie. Over hun 'ovovivipare voortplanting' bestaan nog steeds discussies en onenigheden. De larven van 'vivipare' vissen zijn aan de moeder verbonden met een navelstreng. De groei gebeurt bij de guppy net even anders: de eitjes worden rechtstreeks in de buik van het vrouwtje gelegd en uitgebroed, met weinig uitwisselingen van voedingsstoffen. Wanneer het vrouwtje haar kleintjes loslaat, kunnen ze al vrij zwemmen en zich zelfstandig voeden.
Gedrag en onderhoud
Het mannetje is heel opdringerig bij de vrouwtjes. Ze achtervolgen is voor hen een hoofdbezigheid. Om te vermijden dat die vrouwtjes uitgeput raken, plaats je best één mannetje voor drie of vier vrouwtjes. Deze vervelende karaktertrek even daargelaten, is de guppy een vredige vis die doorgaans prima met zijn buren overweg kan. De soort vertoeft meestal in de planten en het bovenste deel van het aquarium.
Als je kleintjes wilt, zul je veel mossen en planten moeten plaatsen, zodat de nieuwkomers een toevluchtsoord hebben. Er zijn gevallen waarbij guppy's op elkaar roven, maar de grootste bedreiging komt meestal van de andere aquariumbewoners.
Tetra's of Danio's zullen onvermoeibaar op de jonge vissen jagen, waardoor slechts heel weinig jonkies volwassen zullen worden. Denk daarom goed na over welke vissen je in het aquarium zet als je van plan bent guppy's te gaan kweken. Zet er ook geen te grote vissen bij (zoals de Braziliaanse maanvis). Als die niet al vanaf jonge leeftijd hebben leren samenleven met kleine soorten, dan bestaat er een risico dat ze erop gaan jagen, zelfs op de volwassenen exemplaren.
Het aquarium kiezen
Je kunt op twee manieren met guppy's starten: met een aquarium met enkel guppy's of met een gemengd aquarium. In beide gevallen heb je een filtersysteem nodig en zul je iedere maand 25% van het watervolume moeten vervangen.
Als je enkel guppy's houdt, volstaat een aquarium van een zestigtal liter. Je kunt er 2 mannetjes voor 6 tot 8 vrouwtjes in zetten. De temperatuur van het water moet tussen 18 en 28 °C zitten. Als het aquarium in een kamer met een constante temperatuur van zo'n twintig graden staat, is een verwarming plaatsen geen must.
Ga je een gemengd aquarium plaatsen? Hou dan rekening met de noden van iedere soort. Je kunt je guppy's bijvoorbeeld combineren met de kardinaaltetra, maar dan zul je wel een weerstand moeten plaatsen (water van 26 °C). Het aquarium moet dan ook groter zijn. Het volume zal dan afhangen van de soorten die je erin wilt plaatsen.
Een overbevolkt aquarium, met een mix van vissen die niet samengaan, is de grootste reden dat je plannen in het honderd lopen. Denk daaraan.
Het aquarium plaatsen
Plaats het aquarium op een goede afstand van ramen met veel zon, om te voorkomen dat je aquarium in geen tijd wordt overwoekerd door algen. Zodra je de bak hebt gevuld met water en er decoratie en planten in staan, zul je drie tot vier weken moeten wachten voor je er vissen in plaatst. Die termijn is noodzakelijk om de stikstofcyclus te doorlopen (je vissen zullen niet overleven als je niet wacht tot deze cyclus is voltooid).
Zodra die cyclus achter de rug is, controleer je het best of er geen nitrieten meer in het water zitten (je kunt deze test uitvoeren in iedere dierenzaak). Als de resultaten goed zijn, kun je de eerste guppy's uitzetten.
Guppy's zijn normaal gezien sterke vissen. Ze kunnen tegen de waterparameters (pH, hardheid) en je kunt kraantjeswater, zolang dat niet te veel chloor bevat, gebruiken om het aquarium te vullen en het water te verversen. Zet ze voorzichtig in het aquarium. Vraag zo nodig in de dierenzaak hoe je je vissen het best acclimatiseert.
Ideeën voor aquariums
Als je verschillende soorten wilt combineren, dan zijn dit een paar ideeën:
'Zuid-Amerikaanse beek' – 120 liter, niveau: beginner
Het aquarium is rijkelijk beplant, met verschillende plantenniveaus (Anubias, Bacopa, Echinodorus, Cryptocoryne, Micranthemum …), zodat jonge visjes zich goed kunnen verschuilen.
Vissen: 12 guppy's / 15 neontetra's / 10 Corydoras aeneus
'Amazonendwerg' – 160 liter, niveau: gemakkelijk
Het aquarium is rijkelijk beplant, met achtergrond- en drijfplanten, zodat jonge visjes zich goed kunnen verschuilen. Enkele wortels sieren het decor.
Vissen: 12 guppy's / een koppel Apistogramma cacatuoides / 20 roodkopzalmen / 10 Corydoras pygmaeu
'Orinoco-biotoop' – 200 liter, niveau: gevorderde
Dit aquarium is hoofdzakelijk gevuld met grote wortels. De drijfplanten bieden bescherming aan jonge guppy's.
Vissen: 16 guppy's / 6 ramirezi / 12 Otocinclus / 20 Corydoras panda
Besluit
Een guppy is een van de gemakkelijkste vissen om mee te starten als aquarist. Omdat hij zich zo snel voortplant, is dit ook de perfecte soort om het hele ontwikkelingssproces van een vis te ontdekken.
Deze uitzonderlijk sociale vis, die voortdurend in de weer is en daardoor heel boeiend blijft, is een must in een eerste tropisch aquarium.
Dit artikel werd geschreven door onze partners van de website FISHIPEDIA.
