Het konijn als gezelschapsdier

Als je een konijn hebt, zijn er toch een aantal dingen die je moet weten, zowel wat zijn voeding als wat zijn leefruimte betreft. Wij geven je hier tips om je gezelschapskonijn gezond én gelukkig te houden, en vertellen je welke toebehoren je nodig hebt voor zijn kooi.

1- Over de voeding van het konijn

Een konijn eet enkel planten. Zijn verteringskanaal werkt voortdurend en zijn voeding moet dan ook veel vezels bevatten. Grassen vormen de basis van zijn voeding (hooi of vers gras). Een konijn is ook een nieuwsgierig dier dat graag eet. Hij voedt zich graag met planten, fruit, groenten, wortels en boomschors.

2- Algemene tips over de voeding van het konijn

• Hij moet altijd toegang hebben tot water dat dagelijks wordt ververst.
• Hooi naar believen: hooi is de voornaamste voeding van het konijn.

Hoe weet ik of het hooi van mijn konijn van goede kwaliteit is? Het moet mooi groen, nogal fijn en goed droog zijn, een aangename geur hebben, het mag niet beschimmeld zijn en er mogen geen insectjes in zitten. Je konijn zal ook voor 'barometer' spelen. Zijn voorkeur zal immers altijd uitgaan naar groen, geurig hooi, terwijl hij geel en dik hooi de rug zal toekeren.

• Geef hem verse planten: varieer zijn plantaardig voedsel dagelijks om te verzekeren dat hij genoeg vitaminen en voedingsstoffen binnenkrijgt.

Het merendeel van die planten moet 'groen' zijn. Denk dan aan selderij, witloof, gras, paardenbloemen, peterselie, munt, basilicum, allerlei sla, spinazie, jonge brandnetel …

Geef je konijn niet te veel wortels en fruit. Daar zit meer suiker in, waardoor je dier dik kan worden.

Fruit waar je konijn verlekkerd op is: abrikoos, banaan, veenbes, kers, aardbei, framboos, aalbes, kiwi, mango, blauwe bosbes, sinaasappel (mandarijn enz., zonder schil of bladeren), papaja, appel, peer …

Het groen mag worden verdeeld over twee maaltijden per dag: één 's morgens en één 's avonds.

Ruim verlepte, achtergebleven planten dagelijks op.

• Geef hem voeding om aan te knagen (tak van hazelaar, berk, els …), want dat is iets wat konijnen moeten kunnen doen (en zo zal hij tenminste niet aan de stoelpoten knagen!)
• Je kunt je konijn ook industrieel voer geven (geëxtrudeerd, korrels). Geef dat wel in kleine hoeveelheden (tijdens de groei kun je het naar believen geven, maar vanaf 6 maanden mag het niet meer dan 2-3% van het gewicht van het konijn bedragen). Geef een volwassen konijn maximaal 2 tot 3 eetlepels korrels per dag.
• Vermijd graanmixen, want je konijn zal er de lekkerste uithalen en de rest laten liggen. En dat is niet goed voor zijn voedingsevenwicht.

3- Enkele voorzorgen

• Introduceer vers groen geleidelijk aan, om verteringsproblemen te voorkomen. Geef de eerste dag bijvoorbeeld een wortelschijfje, de volgende dag een takje peterselie … Verhoog zo geleidelijk de hoeveelheid en verscheidenheid aan verse planten.
• Geef groenten uit de kolenfamilie (broccoli inbegrepen) in kleine hoeveelheden, want die kunnen een opgeblazen gevoel veroorzaken. In een grote hoeveelheid zijn ze zelfs giftig!
• Vermijd bepaalde slasoorten, zoals kropsla of ijsbergsla, want die verteren niet goed. In de plaats daarvan kun je wel batavia, eikenbladsla, rucola enz. geven …
• Sommige planten zijn giftig, zoals knoflook, aloë vera, aronskelk, bamboe, begonia, buxus, chrysanten, cipres, vijgenboom, geranium, klimop, meiklokje, narcis, ui, sinaasappelboom, madeliefje, poinsettia, prei, boterbloem, rododendron, salie, wilde wingerd …

4- Welke kooi en toebehoren kies ik voor mijn konijn?

De kooi is de plaats waar je konijn leeft en slaapt. We bekijken samen waar je de kooi het best plaatst in huis, welke kooi je het best kiest en ook welke accessoires onmisbaar zijn om te verzekeren dat je knagende vriendjes zich goed voelen in hun nieuwe leefruimte.

Tips voor de konijnenkooi:

Hoe groot moet die kooi zijn?

Dwergkonijnen bewegen graag en hebben dus genoeg ruimte nodig. De kooi van een konijn moet minstens deze afmetingen hebben: 100 cm lang x 60 cm breed x 60 cm hoog. Op mooie dagen kun je het konijn op een omheind stukje buiten zetten, maar wel beschermd tegen de zon. Dat lapje grond moet minstens 2 m x 2 m groot zijn. Het moet zeker hoog genoeg zijn of er moet een rooster op liggen. Zo voorkom je dat je konijn ontsnapt of erger nog, dat een hond of kat je konijn te pakken krijgt! Als dat konijnentuintje groot is, kun je het ook inrichten met schuilplekjes en kratten die dienst kunnen doen als uitkijkpost.

Waar moet ik de kooi plaatsen?

Vermijd tocht (dicht bij een raam, aan de voordeur, in de gang …), want daar zijn konijnen heel gevoelig voor. De kooi moet ook dicht bij een natuurlijke lichtbron staan, maar niet altijd in de volle zon (op het zuiden gerichte ramen), want dan kan het te warm worden. Een konijn is een sociaal dier. Hij geniet van het gezelschap van zijn baasjes en zijn kooi moet dan ook in het 'hart' van het huis staan. Toch moet er ook rust zijn als hij daar nood aan heeft. Vermijd dus plaatsen met veel verkeer (gang, inkom …).

Welke toebehoren voor zijn kooi?

Deze accessoires mogen niet ontbreken in een aangepaste kooi voor je konijn:

• Absorberend strooisel van schaafkrullen, hennep, afgeriste maiskolven … Daar mag stro bij, maar dit mag niet het enige materiaal zijn dat je gebruikt, want het absorbeert niet goed.

• Een bakje voor zijn voer en een zuigfles of waterbakje.

• Een hooiruif voor zijn dagelijkse portie.

• Een huisje om in te slapen, zich te verstoppen of zich veilig te voelen.

   

5- Gedrag en welzijn

Een konijn is van nature nieuwsgierig en sociaal (in de natuur leven konijnen in groep). Laat hem dus niet altijd alleen in zijn kooi. Hij houdt van het gezelschap van een ander konijn of een cavia, maar ook van uitstapjes in huis of in zijn eigen, omheind tuintje buiten.

Het is ook een speelse snoeper. Met enkele beloningen kun je hem dus veel trucjes aanleren! Hij kan ook genieten van intieme momentjes mijn zijn baasjes (knuffeltjes, verzorging).

Je weet nu het belangrijkste om je konijn de juiste voeding te geven, maar ook om zijn comfort en welzijn te verzekeren, want konijnen zijn heel gevoelig voor stress!

Artikel geschreven door Dr Valérie Crousse, dierenarts.