Honden en sport

Lichaamsbeweging is essentieel voor het algemene evenwicht en het lichamelijke én mentale welzijn van je hond. Het is ook een uitstekende manier om de band tussen een baasje en zijn hond te versterken en het dier al spelenderwijs op te voeden.

Kan eender welke hond sporten?

Met wandelen aan de leiband zul je al op heel jonge leeftijd moeten beginnen om je pup op te voeden. Dat kan van zodra hij in orde is met zijn vaccinaties en ontworming. Een wandeling, zelfs kort, is aanbevolen voor honden op leeftijd, om ze fit te houden.
Voor sommige activiteiten moet je hond wel een minimumleeftijd hebben: 12 maanden voor canicross en 18 maanden voor bikejoring. Een hond op leeftijd heeft trouwens niet hetzelfde uithoudingsvermogen als een jonge hond. Ook met een hond met hartproblemen of artrose (afhankelijk van de ernst van de artrose) zul je het rustiger aan moeten doen. Sport ook liever niet met drachtige of zogende honden.

Ieder hondenras heeft zijn favoriete sport:

Atletische honden (staande honden, boxers, beaucerons, Duitse dogs …) zijn gebouwd voor een zwaardere sport. Ze hebben een eerder fijn achterlijf en lange poten. Ze zijn slank gebouwd en hebben een kegelvormig lijf. Het zijn uitstekende renners die een grote kracht ontwikkelen. Deze honden hebben zwaardere lichaamsbeweging nodig dan honden van een zogenaamd robuust ras. Je kunt ermee gaan joggen, gaan jagen en heel wat andere, inspannende activiteiten mee doen …

Honden van een robuust ras (terre neuve, Berner sennenhond, labradors …) hebben een meer gedrongen en sterkere lichaamsbouw. Hun lichaam is zwaarder dan dat van honden van een atletisch ras, met een eerder kegelvormig lijf. Het zijn uitstekende zwemmers.

Atletische honden zijn gemiddeld 40% actiever dan robuuste honden. Ze hebben dus ook andere voeding nodig (de atletische honden hebben een grotere magere massa). We moeten ook een onderscheid maken tussen honden van een klein ras, die genoegen nemen met twee keer een halfuurtje lichaamsbeweging per dag, terwijl grote honden dagelijks anderhalf tot twee uur beweging willen.

Een paar ideetjes voor sportieve activiteiten met honden

• Agility

De hond moet verschillende hindernissen (bruggen, tunnels, hagen …) nemen over een parcours dat hij en zijn baasje nog niet kennen. Hij wordt daarbij door zijn baasje begeleid. Deze hondensport is niet alleen leuk maar ook een perfect opvoedmoment.

• Canicross is een wedloop van 7 km waarbij de hond met een tuigje aan zijn baasje hangt. Bikejoring verloopt volgens hetzelfde principe, maar dan met een mountainbike. Baasjes die een minder zware inspanning verkiezen, kunnen gaan wandelen of zelfs aan cani-hiken doen. Bij cani-hiken stap je met je hond aan een constant, eerder stevig tempo. Het dier draagt een tuigje dat via een leiband met een schokbreker aan de riem van zijn baasje hangt. Die schokbreker is belangrijk om schokken door de bewegingen te vermijden. Sommige baasjes kunnen tijdens het cani-hiken een wandelstok gebruiken. De aanbevolen duur van een snelle cani-hike is ongeveer een uur. Voor wie het lang uithoudt, kan het parcours tot 9 km lang zijn. Maar iedereen kan deze activiteit afstemmen op zijn eigen tempo en conditie.

• Flyball is een populaire sport die kwam overwaaien uit Amerika en Engeland. Nadat de hond verschillende hordes nam, wordt er een balletje afgeschoten. De hond moet dat gaan halen en zo snel mogelijk naar zijn baasje brengen, via verschillende hindernissen.

• Ring bestaat uit verschillende oefeningen. De bekendste zijn springen, gehoorzamen en verdediging. Het voordeel is dat deze activiteit sport, opvoeding en spelen combineert. Om te kunnen deelnemen, moet wel een geschiktheidscertificaat worden voorgelegd aan de centra die deze sport organiseren.
• Zwemmen is aanbevolen voor alle honden en vooral die honden met overgewicht of gewrichtspijn.

Er zijn dus verschillende mogelijkheden om met je hond aan sport te doen, afhankelijk van jouw voorkeuren en conditie, en afhankelijk van de leeftijd, het ras, de gezondheid en conditie van je hond. Deze activiteiten zijn ook een mooie kans om je hond vertrouwd te maken met soortgenoten en voor het baasje om zijn passie voor honden en sport met andere hondeneigenaars te delen.

Artikel geschreven door Dr Valérie Crousse, dierenarts.